궁룽인청(穹窿银城, Qionglong Weikar), 잊혀진 샹슝 왕국의 신비로운 수도

티벳 아리(阿里, Ali) 지역의 광활한 고원을 여행하는 많은 이들은 구게 왕국 유적(古格文化遗址, Guge Kingdom Ruins)의 찬란한 역사에 매료됩니다.

절벽 위에 자리한 이 고대 도시는 세월의 흔적을 간직한 채, 황량한 대지 위에 신비로운 전설을 남기고 있습니다. 그러나 이보다 더 오래된 고대 도시가 존재한다는 사실을 아는 이는 많지 않습니다.

오랜 시간 잊혀졌고, 지금도 그 존재조차 희미한 곳.

바로 궁룽인청(穹窿银城, Qionglong Weikar)입니다.

수천 년 전, 티벳 고원의 거친 바람이 울려 퍼지는 곳에서 샹슝 왕국(象雄, Zhangzhung)이 번성하였습니다. 이 왕국의 수도였던 궁룽인청은 본교(苯教, Bön)의 정신적 중심지이자, 전략적으로도 중요한 요새였습니다.

티벳어로 琼隆威卡尔(Qionglong Weikar)이라 불리는 이 도시는 “대붕이 깃든 은빛 성채“라는 의미를 담고 있으며, 그 이름처럼 하늘 높이 솟아올라 마치 거대한 새가 날개를 펼친 형상을 하고 있었습니다.

궁룽인청의 위치는 아직도 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 학자들은 현재 가얼현 먼스향(门士乡, Menshi Township) 해발 4,400m의 카얼둥(卡尔东, Ka’erdong) 산 정상에 위치한 유적이 궁룽인청일 가능성이 높다고 보고 있습니다.

그러나 일부 학자들은 아리 지역의 또 다른 성채, 자다현 취룽 마을(曲龙村, Qulong Village)의 옛 성벽이 진짜 궁룽인청일 수도 있다고 주장하고 있습니다.

샹슝 왕국은 단순한 왕국이 아니라, 티벳 불교 이전 시대에 본교가 뿌리내린 신비로운 땅이었습니다.

기록에 따르면, 이 왕국의 역사는 무려 18,000년 전까지 거슬러 올라갑니다. 본교의 창시자인 신랴오미워 불(辛饶弥沃佛, Tonpa Shenrab Miwo)은 기원전 5~6세기경 이곳에서 태어나 본교의 가르침을 전파한 것으로 전해집니다.

그가 세상에 내려와 처음으로 법을 설한 곳이 바로 샹슝 지역이었다고 하며, 《만부론(万部论)》에는 그가 대붕을 타고 하늘에서 내려와 본교의 교리를 전했다는 신화적인 이야기가 기록되어 있습니다.

이러한 점에서 궁룽인청은 단순한 수도가 아니라, 왕국의 영적·정치적 중심지로서 중요한 의미를 지닌 곳이었습니다.

궁룽인청의 유적지는 약 10만 제곱미터 규모에 이르며, 후대에 건설된 구게 왕국 유적보다 작지만 그 역사는 훨씬 더 오래되었습니다.

궁룽인청의 건축 양식은 당시로서는 상상하기 어려울 정도로 화려한 것이었다고 전해집니다. 전설에 따르면, 이 성채는 약 3,900년 전 둔바 신랴오(敦巴辛绕, Dunba Xinrao)와 당시 샹슝 왕국의 통치자가 함께 건설했다고 합니다.

성의 중앙에는 웅장한 왕궁이 자리하고 있었으며, 그 주위를 따라 18개의 작은 궁전이 배치되어 있었습니다. 또한, 왕궁을 둘러싸듯 360개의 신전이 세워졌고, 신전 주위로 1,008개의 불탑이 장엄한 모습으로 늘어서 있었다고 합니다.

건축 자재 역시 매우 독특하고 화려하였습니다. 성벽은 은으로 만들어졌고, 성문은 철로 제작되었으며, 성채의 모서리는 마노로 장식되었습니다.
또한, 계단 난간은 구리로 만들어졌고, 소라껍데기로 장식된 성문이 바람이 불 때마다 신비로운 소리를 냈다고 합니다.

이 모든 것을 감싸고 있는 성채는 한때 70층 높이에 달했다고 전해지며, 태양 아래 은빛으로 빛나는 모습이 장관을 이루었다고 합니다.
하지만 오늘날 남아 있는 것은 바람에 깎인 절벽과 흙더미뿐입니다.

7세기경, 토번 왕국(吐蕃, Tubo)의 송첸감포(松赞干布, Songtsen Gampo) 가 샹슝 왕국을 정복하며 역사의 흐름이 바뀌었습니다. 전성기에는 1,000만 명 이상의 인구를 보유했던 강력한 왕국이었지만, 정복 이후 역사 속에서 점차 사라졌습니다.

샹슝 왕국의 국교였던 본교 역시 점점 쇠퇴하면서 그 유산이 대부분 사라졌습니다. 현재 아리 지역에서 본교의 흔적을 찾아볼 수 있는 곳은 몇 군데뿐입니다.

그중 하나가 구루장사(古入江寺, Gurujang Temple)로, 이곳에는 본교의 창시자인 신랴오미워 불의 조각상이 보존되어 있습니다. 또한, 취룽사(曲龙寺, Qulong Temple)에는 본교의 경전이 보관되어 있으며, 일부 석각에는 고대 샹슝 문자들이 새겨져 있습니다.

궁룽인청의 정확한 위치와 붕괴의 이유는 아직도 풀리지 않은 미스터리로 남아 있습니다.

한때 수십 층 높이로 솟아 있었던 거대한 성채는 어디로 사라진 것일까요?

이곳이 자연재해로 인해 붕괴된 것인지, 전쟁으로 인해 완전히 파괴된 것인지에 대한 명확한 기록은 남아 있지 않습니다.

일부 학자들은 강한 지진이나 기후 변화가 주요한 원인이었을 것이라고 추정하기도 합니다.

오늘날, 궁룽인청이 있던 자리에는 바람이 거세게 불어오는 험준한 산맥과 오래된 벽돌 몇 개만이 남아 있을 뿐입니다. 그러나 어쩌면, 이 땅 어딘가에는 샹슝 왕국의 잃어버린 유산이 여전히 묻혀 있을지도 모릅니다.