하늘길을 가로지르는 장엄한 커브길, 천로 18완(天路十八弯)
중국의 G318 국도는 동서를 가로지르는 중요한 교통 동맥으로, 상해에서 시작해 서쪽으로 향하며 티벳까지 이어지는 도로입니다.
이 길은 평야에서 출발해 초원과 고산지대를 거쳐 마침내 ‘지구의 지붕’이라 불리는 티벳 고원에 도달하는, 그야말로 자연경관의 보고라 할 수 있습니다.
그중에서도 가장 경이로운 구간 중 하나로 손꼽히는 곳이 바로 ‘천로 18완(天路十八弯)’입니다.
사천성(四川省)의 야장(雅江)에서 리탕(理塘)으로 이어지는 구간에 위치한 이 도로는, 수십 개의 갈지자(之) 모양의 커브가 이어지며 드라이버들에게 잊을 수 없는 경험을 선사합니다.
경이로운 풍경과 극한의 드라이빙 코스
천로 18완은 이름 그대로 하늘길을 따라 18번의 커브가 연속되는 길을 의미합니다.
하지만 실제로는 18개 이상의 급커브가 존재하며, 드라이버들에게 도전과 스릴을 제공합니다.
이곳에서는 고도를 빠르게 상승하며 드넓은 산악지대를 배경으로 한 그림 같은 풍경을 감상할 수 있습니다.
특히, 이 도로의 중간 지점에 도달하면 길게 이어지는 구불구불한 도로가 한눈에 들어오며, 마치 끝없는 계단처럼 보이는 장관을 연출합니다.
이곳은 많은 여행자들이 사진을 찍고, 자연의 장엄함을 만끽하는 명소로 자리 잡았습니다.
해발 4,000m 이상의 도전
이 지역은 해발 4,000m 이상의 고산지대로, 도로를 따라 오르면 숨이 차오르는 고산증을 경험할 수도 있습니다. 특히, 갑작스러운 기후 변화와 급경사의 도로 환경은 운전자들에게 주의가 요구되는 요소입니다.
하지만 이러한 도전에도 불구하고, 천로 18완은 모험을 좋아하는 이들에게는 놓칠 수 없는 드라이빙 코스입니다. 도로를 따라 이동하며 만나는 설산, 협곡, 푸른 초원은 마치 다른 세계에 온 듯한 착각을 불러일으키며, 그 자체로 하나의 거대한 자연 예술 작품이라 할 수 있습니다.
여행 팁
– 최적의 여행 시기: 5월부터 10월 사이가 가장 좋으며, 이 시기에는 비교적 도로 상태가 양호하고 기후도 안정적입니다.
– 주의할 점: 급격한 고도 변화로 인해 고산병 예방을 위한 충분한 휴식과 수분 섭취가 필요합니다.
– 추천 장비: 두꺼운 옷, 선글라스, 자외선 차단제, 방풍 장비 등이 필수적입니다.
마무리
천로 18완은 대자연과 인간의 도전 정신이 조화롭게 어우러진 곳입니다. 이곳을 달리는 순간, 그 어느 곳에서도 느낄 수 없는 짜릿한 감동과 경이로운 풍경을 경험할 수 있을 것입니다.
티벳으로 향하는 여정 속에서 천로 18완은 단순한 도로를 넘어 하나의 경이로운 여행지로 자리 잡고 있습니다.